Boca seca

É uma complicação que ocorre se as glândulas salivares não estão a produzir saliva suficiente, o que pode acontecer com a radioterapia à cabeça e pescoço.

A saliva é necessária para sentir gosto, engolir e falar, além de evitar demasiada acidez na boca e limpar dentes e gengivas. Os sintomas de boca seca incluem saliva espessa, aumento da sede e sensação de boca dorida, problemas na língua e alterações do gosto, dificuldade em engolir ou falar, bem como dificuldade em usar dentadura.

A quantidade de saliva habitualmente começa a diminuir passada a 1ª semana de radioterapia à cabeça ou pescoço. A diminuição acentua-se com a continuação e pode não haver recuperação total.

A higiene oral cuidadosa pode evitar feridas na boca, gengivite e cáries. Os cuidados da boca seca também podem incluir evitar comida e bebidas com muito açúcar e humedecer a boca com água frequentemente. Podem ainda ser usados líquidos que substituem ou estimulam a produção de saliva, ou elixires para fortalecer os dentes e combater infecções.